胸膜腔内负压由肺的弹性回缩力与胸廓向外扩张的趋势相互作用形成，正常成人静息时负压约为-5~-10cmH?O，呼气末可达-3~-5cmH?O，吸气时更负。
胸膜腔封闭结构是形成负压的基础：胸膜腔是脏层胸膜与壁层胸膜间的密闭潜在腔隙，无气体且仅含少量浆液起润滑作用，避免两层胸膜摩擦的同时维持腔隙稳定性。
肺组织弹性回缩力是负压来源：肺实质具有弹性，受扩张后会自然收缩，这种回缩力使胸膜腔内压力低于大气压。例如，当肋骨骨折导致胸膜腔开放性损伤时，空气进入使负压消失，肺组织因弹性回缩而塌陷，影响呼吸功能。
呼吸运动强化负压效应：吸气时胸廓扩张，胸膜腔容积增大，负压绝对值增大（可达-10~-20cmH?O），促进肺被动扩张；呼气时胸廓缩小，负压减小，肺组织随之弹性回缩，完成气体交换循环。
特殊人群需关注负压变化：婴幼儿胸廓发育未成熟，胸膜腔空间相对狭小，剧烈哭闹或呼吸道感染时易出现胸腔压力波动，可能诱发呼吸异常；老年人肺组织弹性降低，负压调节能力减弱，需警惕慢性肺部疾病对胸膜腔负压的影响。
