乳酸菌是细菌。乳酸菌属于革兰氏阳性菌，无芽孢，形态多样，以球菌或杆菌为主，通过发酵碳水化合物产生乳酸，广泛存在于发酵食品和人体肠道中。
乳酸菌的分类及特点
乳酸菌是细菌，属于厚壁菌门，可分为乳球菌属、链球菌属、乳杆菌属等多个属。不同属间的代谢途径和生存环境存在差异，例如乳杆菌属常存在于发酵乳制品中，而双歧杆菌属则多见于人体肠道内。
乳酸菌的生理作用
乳酸菌在发酵过程中产生乳酸，降低环境pH值，抑制有害菌生长，维持微生态平衡。同时，其代谢产物还能促进钙、维生素B族吸收，增强免疫力，在食品工业中用于酸奶、泡菜等发酵制品的生产。
特殊人群注意事项
婴幼儿肠道功能尚未完善，食用含乳酸菌的发酵食品时需确保卫生；孕妇、哺乳期女性适量补充可调节肠道菌群，但需咨询医生；免疫功能低下者应避免未经处理的高风险发酵食品，防止感染风险。
临床应用与研究进展
部分乳酸菌菌株已被用于治疗肠道菌群失调相关疾病，如腹泻、便秘等。研究表明，特定菌株（如双歧杆菌BB-12）在调节肠道免疫、改善乳糖不耐受方面有一定效果，但具体使用需遵循临床指导。
