支气管扩张与支气管炎的区别主要在于病程长短、病因及病变性质：支气管扩张是慢性结构性病变，多由反复感染或先天因素导致支气管不可逆扩张；支气管炎多为急性或短期慢性炎症，由感染或刺激引起，病程较短且无结构改变。
病因与病理改变：支气管扩张常继发于儿童期肺炎、肺结核或囊性纤维化，导致支气管壁结构破坏，管腔异常扩大；支气管炎多由病毒或细菌感染、吸烟或空气污染刺激引发，气道黏膜炎症但无支气管扩张。
临床表现：支气管扩张典型症状为长期反复咳大量脓痰、咯血，肺部可闻及固定湿啰音；支气管炎以咳嗽、咳痰（多为白色黏液痰）、胸闷为主，急性发作时伴发热，无长期咯血或大量脓痰。
影像学特征：支气管扩张胸部CT显示支气管柱状或囊状扩张，可伴黏液嵌塞；支气管炎CT多无异常或仅见支气管壁增厚、黏膜充血。
治疗原则：支气管扩张需长期抗感染、排痰（如使用祛痰药），严重者手术；支气管炎以对症治疗为主，感染性需抗感染，缓解期戒烟、增强免疫力。
特殊人群注意：老年患者支气管扩张易合并呼吸衰竭，需定期监测肺功能；儿童支气管炎多为病毒性，避免滥用抗生素，需保证水分摄入。
