肺脓肿的症状主要包括高热（持续数天至数周）、咳嗽（伴大量脓臭痰，静置后分层）、胸痛（随呼吸加重），部分患者出现咯血、呼吸困难，严重时伴乏力、体重下降。
1.急性感染期症状：起病急，高热（39~40℃），伴寒战、咳嗽，初期为干咳，1~2周后咳出大量脓臭痰（每日可达数百毫升），痰液静置后分三层（上层泡沫、中层黏液、下层坏死组织），部分患者痰中带血或咯血，病变累及胸膜时出现胸痛，随呼吸、咳嗽加重。
2.慢性肺脓肿症状：病程超3个月，表现为持续咳嗽、咳脓痰（量时多时少），低热（37.5~38℃），乏力、消瘦、贫血、杵状指（趾），少数患者因支气管阻塞出现肺不张，反复感染可导致呼吸功能下降，活动后气促。
3.特殊人群症状差异：儿童患者可能高热不退、精神萎靡，婴幼儿咳嗽反射弱，脓痰不易咳出，易并发脓胸；老年患者症状隐匿，以低热、乏力为主，脓痰量少，易漏诊；糖尿病、免疫力低下者感染进展快，脓痰量多且伴恶臭，易出现败血症。
4.并发症相关症状：若炎症扩散至胸膜，可出现脓胸、脓气胸，表现为突发胸痛、呼吸困难加重；支气管胸膜瘘时，每日咳出大量脓性痰液，伴发热、体重快速下降；少数患者因长期感染导致支气管扩张、肺纤维化，出现慢性咳嗽、反复咯血。
