新生儿脑部缺氧按程度分为轻度、中度、重度，不同程度在意识、呼吸、肌张力、原始反射等方面表现不同，早产儿因神经系统发育未熟对缺氧耐受更差、症状不典型且变化快，足月儿虽相对成熟但严重缺氧也可致严重脑损伤，需密切观察其各方面表现并及时干预。
中度缺氧：意识会出现嗜睡、反应迟钝的情况，哭声弱，肌张力减低，拥抱反射、吸吮反射减弱，可有惊厥发作，多在出生后12-48小时达到高峰，1周后逐渐恢复，如果处理不及时可能留有后遗症，常见于各种原因导致的中度围生期缺氧缺血情况，与缺氧对神经系统抑制作用相对更明显有关。
重度缺氧：意识处于昏迷状态，肌张力松软，拥抱反射、吸吮反射消失，惊厥频繁，呼吸不规则或暂停，甚至出现呼吸衰竭，多在出生后即刻出现症状，病情危重，病死率高，存活者常留有严重神经系统后遗症，如脑瘫、智力低下等，常见于严重的围生期缺氧缺血事件，如严重的胎盘早剥、脐带脱垂等导致的重度缺氧情况，此时缺氧对神经系统的损伤已非常严重。
呼吸方面
轻度缺氧：可能仅表现为呼吸稍增快，频率轻度加快，一般不超过60次/分钟，呼吸节律尚规则，这是机体为了改善缺氧的一种代偿性反应，足月儿及早产儿轻度缺氧时呼吸代偿表现有所不同，足月儿呼吸中枢相对较成熟，代偿表现相对轻些，早产儿呼吸调节功能相对较弱，但轻度缺氧时也会出现呼吸增快情况。
中度缺氧：呼吸频率明显增快，可超过60次/分钟，呼吸节律不规则，可出现呼吸暂停，双吸气等异常呼吸节律，常见于中度缺氧导致呼吸中枢受到一定抑制的情况，此时呼吸调节功能进一步受损，多见于各种原因引起的中度缺氧缺血性脑病导致呼吸功能紊乱。
重度缺氧：呼吸极度不规则，可出现呼吸暂停、叹气样呼吸甚至呼吸衰竭，需要机械通气支持呼吸，这是因为重度缺氧时呼吸中枢严重受损，无法维持正常的呼吸节律和深度，常见于严重的围生期缺氧事件后，如长时间的胎儿窘迫未及时处理等情况，呼吸功能已严重失代偿。
肌张力方面
轻度缺氧：肌张力正常或稍增强，肢体活动可稍活跃，如拥抱反射稍活跃，但仍在正常范围内，这是因为轻度缺氧对肌肉的影响较轻，神经系统对肌肉的调节功能轻度受影响，足月儿和早产儿轻度缺氧时肌张力表现有一定差异，足月儿肌张力稍增强可能更易察觉，早产儿由于本身肌张力相对低，轻度缺氧时肌张力稍增强可能表现不典型。
中度缺氧：肌张力减低，肢体松软，拥抱反射、吸吮反射减弱，如扶头时头后仰不明显等，这是由于缺氧导致神经系统对肌肉的控制能力下降，肌肉处于松弛状态，多见于中度缺氧缺血性脑病影响到运动神经系统的情况，此时肌肉的张力明显低于正常水平。
重度缺氧：肌张力松软，几乎没有自主活动，拥抱反射、吸吮反射完全消失，肢体完全松弛，如同“软瘫”状态，这是因为重度缺氧对神经系统的损伤已非常严重，运动神经系统完全被抑制，常见于严重的围生期缺氧事件后，神经系统功能严重受损，肌肉失去神经的支配和调节。
原始反射方面
拥抱反射：轻度缺氧时拥抱反射可稍活跃；中度缺氧时拥抱反射减弱；重度缺氧时拥抱反射消失。拥抱反射是新生儿特有的原始反射，其活跃程度反映了神经系统的兴奋性和功能状态，轻度缺氧时神经系统仍有一定的兴奋性，所以拥抱反射稍活跃；中度缺氧时兴奋性降低，反射减弱；重度缺氧时兴奋性几乎丧失，反射消失。
吸吮反射：轻度缺氧时吸吮反射正常或稍减弱；中度缺氧时吸吮反射明显减弱；重度缺氧时吸吮反射消失。吸吮反射也是新生儿重要的原始反射，轻度缺氧时对吸吮反射影响较轻，可能稍减弱；中度缺氧时影响加重，反射明显减弱；重度缺氧时反射完全消失，提示神经系统对口腔肌肉的控制功能严重受损。
特殊人群提示
早产儿：由于早产儿神经系统发育尚未成熟，对缺氧的耐受能力更差，出现脑部缺氧时症状可能不典型，且病情变化更快。例如早产儿出现脑部缺氧时，意识改变可能不如足月儿明显，但呼吸、肌张力等方面的异常可能更早出现且更严重，需要更密切的监测，因为早产儿的呼吸中枢、神经调节系统等更不完善，缺氧对其影响更为显著。
足月儿：足月儿相对早产儿神经系统发育稍成熟些，但也可能因严重的缺氧出现严重的脑部损伤。在护理和观察足月儿脑部缺氧症状时，要注意其意识、呼吸、肌张力等方面的表现，及时发现异常并进行干预，因为足月儿一旦出现严重脑部缺氧，也可能迅速发展为严重的神经系统后遗症。
