交感神经和副交感神经是自主神经系统的两大分支，前者主导"战斗或逃跑"反应，后者负责"休息和消化"功能，二者通过动态平衡维持生理稳定。
1.核心功能差异
交感神经激活时，心率加快、血压升高、瞳孔扩大，能量消耗增加，以应对紧急情况；副交感神经激活时，心率减慢、胃肠蠕动增强、瞳孔收缩，促进身体恢复和能量储存。
2.神经递质与受体
交感神经节前纤维释放乙酰胆碱，节后纤维多释放去甲肾上腺素；副交感神经节前、节后纤维均释放乙酰胆碱，二者通过不同受体（如α/β肾上腺素能受体、M型胆碱能受体）发挥作用。
3.分布与调控
交感神经广泛分布于全身器官，受脑内下丘脑、脊髓胸腰段调控；副交感神经主要支配头面部、胸腹腔脏器，由脑干副交感神经核和脊髓骶段调控，二者在心脏、胃肠等器官存在拮抗作用。
4.临床关联与特殊人群
交感神经功能亢进可引发高血压、焦虑等；副交感神经不足可能导致便秘、心率异常。老年人自主神经功能退化，易出现体位性低血压；糖尿病患者长期高血糖可损伤自主神经，需定期监测血压、心率变化。
