颌下腺炎主要表现为单侧或双侧颌下区肿胀、疼痛，进食时症状加重，可伴有发热、局部皮肤发红、触痛，严重时形成脓肿。
急性颌下腺炎：起病急，颌下区迅速肿大，疼痛明显，可伴发热、白细胞升高，局部皮肤红肿、皮温升高，触诊腺体硬实、压痛显著，部分患者可出现导管口红肿、溢脓。
慢性颌下腺炎：病程迁延，表现为颌下区反复发作的轻微肿胀或持续性隐痛，腺体质地较硬，可触及结节状改变，进食后症状可能加重，部分患者可触及导管口有涎石阻塞感或少量脓性分泌物溢出。
涎石阻塞型颌下腺炎：因涎石阻塞导管，导致唾液排出不畅，进食时腺体肿大、疼痛加剧，缓解后逐渐缩小，导管口可见红肿，挤压腺体可见脓性分泌物溢出，长期反复发作可致腺体纤维化变硬。
儿童颌下腺炎：儿童患者症状可能不典型，常表现为单侧颌下区无痛性肿大或轻微疼痛，需警惕先天性发育异常或先天性涎石，婴幼儿喂养困难、哭闹可能与进食刺激腺体疼痛有关，需及时排查病因。
特殊人群注意事项：糖尿病患者易并发感染且愈合慢，需严格控制血糖；老年患者症状可能隐匿，需结合影像学检查明确诊断；孕妇及哺乳期女性需优先选择安全检查方式，避免药物对胎儿或婴儿影响。
