血沉（红细胞沉降率）是反映红细胞在一定条件下沉降速度的指标，常用于辅助诊断炎症、感染、自身免疫性疾病及监测病情变化，正常参考范围因年龄、性别不同而有差异，如成年男性0~15mm/h，成年女性0~20mm/h。
血沉升高常见于感染性疾病，如细菌感染引发的肺炎、结核等，炎症反应会使血浆蛋白变化导致红细胞聚集沉降加快；自身免疫性疾病如类风湿关节炎、系统性红斑狼疮等，免疫复合物增多刺激血沉上升；恶性肿瘤如肺癌、胃癌等，肿瘤细胞分泌物质影响血沉；此外，贫血、高球蛋白血症等也会使血沉加快。
血沉降低临床意义较小，可能与红细胞增多症、严重脱水等有关，需结合其他检查综合判断。
特殊人群中，老年人血沉可能生理性轻度升高，孕妇、月经期女性因激素变化血沉可加快；儿童血沉正常范围与成人不同，需参考对应年龄标准；肾功能不全患者若出现血沉异常，可能提示病情进展或并发症。
血沉异常需结合临床症状、体征及其他检查（如C反应蛋白、血常规、影像学检查）明确病因，治疗以针对原发病为主，如感染需抗感染治疗，自身免疫病需免疫调节治疗，避免自行用药。
