老年糖尿病的危害主要体现在短期内加速并发症进展、长期增加多系统衰竭风险，显著降低生活质量与预期寿命。
微血管并发症：糖尿病肾病可致肾功能渐进性下降，最终发展为终末期肾病，需透析或肾移植。糖尿病视网膜病变是老年人失明的首要原因，早期干预可降低风险。糖尿病神经病变表现为肢体麻木、疼痛或感觉异常，严重影响活动能力。
大血管并发症：糖尿病心脏病是老年患者死亡主因之一，常表现为无痛性心肌缺血或心力衰竭。脑卒中风险较非糖尿病人群高2-4倍，致残率与致死率显著增加。下肢动脉病变导致间歇性跛行，严重时引发坏疽，需截肢风险。
感染风险：高血糖抑制免疫力，易发生皮肤、呼吸道及尿路感染，且感染后愈合缓慢，老年患者更易出现败血症等重症。手术或创伤后感染率与死亡率均升高，需严格控制血糖。
跌倒与骨折：神经病变导致足部感觉减退，易引发溃疡或骨折；低血糖或认知障碍增加跌倒风险，进一步加重健康损害。
认知功能下降：高血糖与胰岛素抵抗可能加速阿尔茨海默病进程，糖尿病患者认知衰退风险增加2.5倍，需加强血糖管理与认知训练。
特殊人群注意事项：老年糖尿病患者低血糖症状不典型，易被忽视，需定期监测血糖。合并高血压、高血脂者需综合管理，优先通过饮食控制、规律运动及药物联合治疗，避免单一药物过量。肾功能不全者用药需谨慎调整，避免肾毒性药物。
