发烧是人体免疫系统对抗感染或炎症的保护性反应，当病原体入侵或组织受损时，体温调节中枢上调体温设定点，使身体产热增加、散热减少，从而提升免疫细胞活性。
一、感染性发热（最常见原因）
病毒、细菌等病原体入侵后，其毒素或代谢产物会刺激免疫细胞释放致热因子（如白细胞介素-1、肿瘤坏死因子-α），直接作用于下丘脑体温调节中枢，使体温调定点上移。普通感冒多由鼻病毒、冠状病毒等引起，常伴随鼻塞流涕；肺炎链球菌感染常表现为高热、咳嗽胸痛；泌尿系统感染可能伴随尿频尿急。
二、非感染性发热（炎症与免疫异常）
自身免疫性疾病如类风湿关节炎可因免疫系统攻击关节组织引发低热；甲状腺功能亢进时甲状腺激素分泌过多，代谢加速导致体温升高；恶性肿瘤（如淋巴瘤）因肿瘤细胞坏死释放致热物质，常表现为持续低热。此外，术后吸收热（手术创伤后组织修复）、中暑（高温环境下散热障碍）也属于此类。
三、中医视角的发热机制
中医认为发热与“正邪交争”密切相关：风寒束表时寒邪郁闭肌表，阳气不得宣发而发热；风热犯肺则热邪上扰，伴咽喉肿痛、咳嗽；阳明腑实证（如便秘高热）因胃肠积热熏蒸所致。阴虚发热（如肺结核）表现为午后潮热、盗汗，属阴液亏虚，虚火内生。
四、特殊人群的发热特点
婴幼儿体温调节中枢发育不完善，轻微感染也可能引发高热；老年人因基础代谢率低，感染时发热可能不明显，易被忽视；妊娠期女性因激素变化，基础体温会生理性升高0.3~0.5℃，需与病理发热区分。
发热本身是身体的防御机制，体温＜38.5℃时可通过物理降温（温水擦浴）、补充水分缓解；持续高热或伴随呼吸困难、意识模糊时，需及时就医。严禁自行服用抗生素，需通过血常规、C反应蛋白等检查明确病因后对症治疗。
参考文献：
[1]国家卫生健康委员会.中国居民健康素养66条[J].中国健康教育，2021，37(5)：433-436.
[2]《中医诊断学》(十四五规划教材).人民卫生出版社，2021：128-135.
[3]Wong A， et al.Fever in children： A systematic review of diagnostic accuracy.Pediatrics， 2020， 145(3)：e20192987.
