脂肪肝若长期忽视，可能进展为肝硬化、肝癌等严重疾病，还会增加糖尿病、心血管病风险，儿童肥胖型脂肪肝也会影响生长发育。
一、进展为肝硬化甚至肝癌
正常肝脏有代谢脂肪的能力，当肝细胞内脂肪堆积超过5%~10%（非酒精性脂肪肝定义），会引起肝细胞炎症、坏死，长期可发展为肝纤维化，最终形成肝硬化（肝脏变硬失去功能）。我国临床研究显示，约20%~30%的非酒精性脂肪肝患者会进展至肝硬化，而肝硬化患者中肝癌发生率显著升高，每年约1%~5%的肝硬化患者会发生癌变。
二、诱发代谢性疾病连锁反应
脂肪肝常伴随胰岛素抵抗（身体对胰岛素敏感性下降），这是2型糖尿病的重要诱因。《中国2型糖尿病防治指南（2020年版）》指出，非酒精性脂肪肝患者发生糖尿病的风险是非患者的2~3倍。同时，脂肪肝还会导致血脂代谢紊乱，增加动脉粥样硬化风险，使冠心病、脑卒中等心血管疾病风险升高2~5倍，尤其腹型肥胖人群风险更高。
三、儿童青少年生长发育受影响
儿童脂肪肝多与肥胖、不良饮食习惯相关，长期肝内脂肪堆积会影响肝脏正常代谢功能，干扰维生素D合成（影响骨骼发育），还可能导致生长激素分泌异常，研究显示肥胖儿童脂肪肝患者身高增长速度比正常儿童慢1.5~2.0厘米/年。此外，儿童脂肪肝常伴随代谢综合征，增加成年后慢性病风险。
四、降低生活质量与预期寿命
脂肪肝患者常出现乏力、右上腹隐痛等症状，影响日常活动。严重脂肪肝可能引发肝功能衰竭，需肝移植治疗，而肝移植后5年生存率约60%~70%。美国《肝病学杂志》研究表明，未经治疗的脂肪肝患者预期寿命比正常人群缩短10~15年，尤其合并糖尿病、高血压时风险更高。
参考文献：
[1]中华医学会肝病学分会.中国非酒精性脂肪肝诊疗指南(2023年版)[J].中华肝脏病杂志，2023，31(5)：419-430.
[2]中国营养学会.中国居民膳食指南(2022)[M].北京：人民卫生出版社，2022：123-145.
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