语言发育迟缓表现有语言理解能力落后，婴幼儿期对简单指令反应迟钝、学龄期难理解复杂语言指令；语言表达能力差，包括词汇量少、句式简单、发音不清；社交沟通相关语言问题，如缺乏眼神交流、不会发起和维持对话，且与遗传、生长发育环境等多种因素相关，需早期发现干预以减少不良影响。
语言理解能力落后
婴幼儿期：对于简单的指令反应迟钝，例如6个月大的婴儿正常情况下听到自己名字会有转头等反应，而语言发育迟缓的婴儿可能无明显反应；1岁左右的婴儿正常能理解“再见”等简单动作相关指令，语言发育迟缓婴儿则不能理解。不同年龄阶段有其对应的正常语言理解发展水平，可通过与同龄正常儿童对比来初步判断。
学龄期：难以理解复杂的语言指令，如在课堂上老师布置“把第三段的比喻句用横线画出来”这样的指令时，语言发育迟缓儿童可能无法准确理解指令要求去完成任务。这与儿童的认知发展和语言学习能力密切相关，其语言理解的障碍会影响到日常学习和生活中的交流互动。
语言表达能力差
词汇量少：1-2岁正常幼儿能说出10-20个以上简单词汇，而语言发育迟缓幼儿可能只能说出个位数的简单词汇，且词汇多集中在常见物品名称等有限范围。随着年龄增长，词汇量的差距会更明显，到3-4岁时，正常儿童已能进行简单的句子表达，词汇量丰富，而语言发育迟缓儿童词汇量仍远远少于正常儿童，限制了其语言表达的丰富性。
句式简单：正常儿童在2岁左右开始说简单短句，如“我要喝水”，3岁左右能说稍复杂一点的句子，如“妈妈，我今天在幼儿园看到一只小狗”。但语言发育迟缓儿童到相应年龄阶段仍只能说非常简单的词句，甚至只能用单个字表达意愿，如“吃”“走”等，难以进行连贯的、符合语法规则的句子表达，这与大脑语言中枢的发育及语言学习过程中的模仿、练习不足等因素有关。
发音不清：在幼儿期就可能出现发音问题，3岁后仍存在明显的发音不清情况，比如将“哥哥”说成“多多”，“苹果”说成“平过”等。发音不清可能是由于口腔肌肉控制不协调、语言中枢发育异常等原因导致，随着年龄增长，如果不及时干预，可能会影响其语言交流的有效性，使他人难以准确理解其表达的内容。
社交沟通相关语言问题
缺乏眼神交流：在进行语言交流时，正常儿童会有正常的眼神交流，通过眼神来加强沟通的互动性。而语言发育迟缓儿童可能在交流过程中回避眼神，或者眼神交流很少，例如在和成人对话时，很少注视对方眼睛，这会影响到正常的社交互动，因为眼神交流是社交沟通中很重要的一部分，缺乏眼神交流可能让对方觉得其没有认真参与交流，进而影响人际关系的发展。
不会发起和维持对话：正常儿童能够主动发起对话，比如看到有趣的事物会主动和同伴或成人说“看，那边有个好玩的东西”，并且能维持一定时间的对话。但语言发育迟缓儿童往往不会主动发起对话，即使被问到问题，也可能只是简短回答，难以进一步展开对话内容，导致交流无法持续进行，影响社交能力的发展，在幼儿园或学校等集体环境中可能会出现难以融入集体交流活动的情况。
不同年龄阶段的儿童语言发育迟缓表现有一定差异，且与儿童自身的遗传因素、生长发育环境等多种因素相关。例如，在遗传方面，如果家族中有语言发育相关的遗传病史，儿童发生语言发育迟缓的风险可能增加；在环境方面，缺乏丰富的语言刺激环境，如家长与儿童交流少、周围语言环境单一等，也会加重语言发育迟缓的表现。对于有语言发育迟缓表现的儿童，需要早期发现、早期干预，以促进其语言功能的发展，减少对其未来学习、社交等方面的不良影响。
