病毒性肝炎包括甲型（粪-口途径传播、儿童易感染）、乙型（母婴、血液、性传播，成人高危性行为及新生儿易感染）、丙型（血液传播，静脉药瘾者风险高）、丁型（依赖乙肝病毒传播，途径同乙肝）、戊型（粪-口途径传播，水源污染或食用污染食物可致）；药物性肝炎由某些药物在体内代谢损伤肝脏所致，有基础肝病者风险更高；酒精性肝炎因长期大量饮酒，男性长期大量饮酒风险相对更高；自身免疫性肝炎与自身免疫紊乱有关，女性尤其是育龄期女性多见，与遗传易感性等有关；非酒精性脂肪性肝炎与代谢紊乱密切相关，肥胖、2型糖尿病、高脂血症等人群易患，肥胖尤其是中心性肥胖者易出现脂肪在肝脏异常堆积引发该病。
乙型肝炎：传播途径包括母婴传播（母亲在分娩时将乙肝病毒传给婴儿）、血液传播（如输入被乙肝病毒污染的血液或血制品、使用被乙肝病毒污染且未经严格消毒的医疗器械等）、性传播（与乙肝病毒感染者发生无防护的性行为）。成人若有多个性伴侣等高危性行为则易感染，而母婴传播使得新生儿成为高危人群之一。
丙型肝炎：主要通过血液传播，如共用注射器吸毒、输入被丙肝病毒污染的血液或血制品等。一些有静脉药瘾史的人群因为共用注射器，感染丙肝病毒风险较高。
丁型肝炎：需依赖乙肝病毒才能感染，传播途径与乙肝相似，即母婴、血液和性传播等。
戊型肝炎：主要通过粪-口途径传播，水源被戊肝病毒污染可引起爆发流行，食用未煮熟的被戊肝病毒污染的肉类、海产品等也可感染。
药物性肝炎
某些药物在体内代谢过程中可能对肝脏造成损伤，比如抗结核药物（如异烟肼等）、部分抗生素（如红霉素等）、某些解热镇痛药（如对乙酰氨基酚过量使用时）等。不同个体对药物的代谢和耐受能力不同，比如本身有基础肝脏疾病的患者，使用这些可能损伤肝脏的药物时，发生药物性肝炎的风险更高。
酒精性肝炎
长期大量饮酒是主要原因，酒精进入人体后主要在肝脏代谢，酒精及其代谢产物会对肝细胞造成损伤，影响肝脏的正常功能。男性长期大量饮酒（每日饮酒量折合乙醇量超过40克，持续5年以上）相对女性风险更高，因为女性对酒精的代谢能力相对较弱等因素。
自身免疫性肝炎
发病机制与自身免疫紊乱有关，机体免疫系统错误地攻击自身的肝细胞，导致肝脏炎症损伤。自身免疫性肝炎在女性中相对多见，尤其是育龄期女性，具体的发病机制尚不完全明确，但可能与遗传易感性等因素有关，遗传因素使得某些人群更容易出现自身免疫紊乱攻击肝脏的情况。
非酒精性脂肪性肝炎
与代谢紊乱密切相关，常见于肥胖、2型糖尿病、高脂血症等人群。过多的脂肪在肝脏内堆积，引起肝脏的炎症反应。肥胖人群，尤其是中心性肥胖者，由于体内脂肪代谢紊乱，更容易出现脂肪在肝脏的异常堆积，进而引发非酒精性脂肪性肝炎。
