小孩脑炎有一般症状如发热、精神状态改变，神经系统症状如头痛、呕吐、抽搐、颈项强直，还有其他伴随症状如食欲减退、呼吸改变等表现，家长需重视，及时带小孩就医检查并针对性治疗，同时注意护理和观察病情变化。
一、一般症状
（一）发热
1.表现：多数小孩脑炎会出现发热症状，体温可高达38℃-40℃甚至更高，且可能持续不退或反复发热。不同年龄段小孩对发热的耐受及表现可能有差异，婴儿可能表现为体温波动、不爱吃奶等，幼儿及儿童可能会诉说身体发烫等。
2.意义：发热是机体免疫系统对脑炎相关病原体感染的一种防御反应，但持续高热可能会对小孩的神经系统等造成不良影响，需密切关注并采取相应降温措施。
（二）精神状态改变
1.表现：小孩可能出现精神萎靡、烦躁不安、爱哭闹等情况，原本活泼好动的小孩变得嗜睡、反应迟钝，对周围环境的关注度降低，比如叫其名字没有及时回应等。
2.意义：脑炎影响了中枢神经系统的正常功能，导致小孩精神活动出现异常，是脑炎较为典型的表现之一。
二、神经系统症状
（一）头痛
1.表现：较大的儿童可能会诉说头痛，婴儿可能表现为哭闹不安、频繁摇头等。头痛的程度和性质因人而异，可能是轻微的隐痛，也可能是较为剧烈的疼痛。
2.意义：颅内炎症刺激脑膜、血管等结构，引起头痛，是脑炎累及神经系统的常见表现。
（二）呕吐
1.表现：多为喷射性呕吐，即呕吐物呈直线状喷出，与一般的胃肠道不适引起的呕吐不同。小孩可能在没有明显恶心先兆的情况下突然出现呕吐。
2.意义：颅内压升高是导致喷射性呕吐的常见原因，脑炎时炎症反应可能引起脑脊液循环障碍等，导致颅内压增高从而出现呕吐症状。
（三）抽搐
1.表现：可出现全身性抽搐，表现为四肢强直性抽搐、双眼上翻、牙关紧闭等；也可能是局部抽搐，如某一侧肢体的抽搐等。抽搐发作的频率和持续时间不等。
2.意义：脑炎导致大脑神经元异常放电，引起抽搐发作，是脑炎比较严重的神经系统症状之一，频繁或长时间抽搐可能会进一步损伤大脑神经细胞。
（四）颈项强直
1.表现：小孩平卧时，家长尝试弯曲其颈部，会感觉到颈部有明显的抵抗感，难以将颈部充分弯曲。
2.意义：颈项强直是脑膜刺激征的表现之一，提示脑膜受到炎症刺激，常见于脑膜炎等脑炎相关疾病。
三、其他伴随症状
（一）食欲减退
1.表现：小孩原本的进食量明显减少，对平时喜欢的食物也没有兴趣。
2.意义：脑炎影响了小孩的神经-内分泌-消化等系统的功能协调，导致食欲下降，这也是小孩患病后的常见伴随表现。
（二）呼吸改变
1.表现：可能出现呼吸频率的改变，如呼吸增快或减慢，严重时可能出现呼吸节律不规整等情况。
2.意义：脑炎累及呼吸中枢时会引起呼吸方面的异常改变，呼吸节律等的异常提示中枢神经系统受到较严重的影响，需要及时进行监测和处理。
对于小孩出现上述症状时，家长应高度重视，及时带小孩就医，进行相关检查如脑脊液检查、头颅影像学检查等以明确诊断，并进行针对性治疗。同时，在护理方面要注意让小孩多休息，保持环境安静舒适等，尤其要密切观察小孩的病情变化，如体温、精神状态、抽搐等情况的变化，以便及时调整治疗和护理措施。
