小儿脑炎需通过症状观察、实验室检查及影像学评估综合判断，核心检查包括腰椎穿刺取脑脊液分析、血常规及C反应蛋白检测、头颅影像学检查，必要时结合脑电图及病毒抗体检测。
一、基础检查
1. 脑脊液检查（确诊关键）
通过腰椎穿刺采集脑脊液，分析压力、外观、白细胞计数及分类、蛋白含量、糖和氯化物水平，同时进行病原体培养和PCR检测。白细胞升高（尤其是淋巴细胞为主）、蛋白增高、糖降低提示感染性炎症，可明确病毒、细菌或真菌感染类型。
二、血液检查
1. 血常规与炎症指标
白细胞计数：细菌感染常表现为白细胞及中性粒细胞显著升高，病毒感染多为白细胞正常或降低伴淋巴细胞比例升高。
C反应蛋白（CRP）：细菌感染时CRP明显升高，病毒感染通常正常或轻度升高，可辅助鉴别感染类型。
三、影像学检查
1. 头颅CT/MRI
头颅CT：可快速排查脑出血、占位性病变，急性期脑炎可见脑实质低密度影或水肿。
头颅MRI：对早期脑炎敏感性更高，能清晰显示脑实质异常信号（如T2加权像高信号），明确病变范围及部位，尤其适用于病毒感染或自身免疫性脑炎。
四、其他辅助检查
1. 脑电图（EEG）
脑炎常伴脑电活动异常，表现为弥漫性或局灶性慢波、棘波等，可反映脑功能受损程度，对病毒性脑炎诊断有参考价值。
2. 病毒抗体检测
采集血液或脑脊液进行病毒特异性抗体检测（如HSV-1、EBV、肠道病毒等），有助于明确病原体类型，指导针对性治疗。
五、鉴别诊断要点
细菌感染：起病急、高热、头痛、呕吐、脑膜刺激征明显，脑脊液呈化脓性改变。
病毒感染：多为低热或无热，脑脊液以淋巴细胞为主，病程相对自限。
自身免疫性脑炎：可伴精神行为异常、癫痫发作，需结合抗体检测（如抗NMDAR抗体）确诊。
注意：检查需由专业医生根据患儿具体情况选择，家长切勿自行判断。若孩子出现持续高热不退、剧烈头痛、频繁呕吐、精神萎靡、抽搐等症状，应立即就医。
参考文献：
[1] 国家卫生健康委员会. 儿童病毒性脑炎诊疗指南(2021年版)[J]. 中华儿科杂志，2021，59(12)：1135-1140.
[2] 王卫平，孙锟，常立文. 儿科学(第9版)[M]. 北京：人民卫生出版社，2018：278-282.
