肺水肿典型体征为呼吸急促、口唇发绀，明显症状包括端坐呼吸、咳粉红色泡沫痰，需立即就医处置，延误可能危及生命。
一、肺水肿发作时的直观外在体征
端坐呼吸：患者无法平躺，必须坐起身体前倾才能勉强呼吸，平躺时会立刻觉得胸口憋闷加重，这是肺部积液压迫气道的典型表现，儿童患者还会出现烦躁哭闹、拒绝躺卧的表现。
口唇甲床发绀：也就是嘴唇、指甲盖变成青紫色，是肺部无法正常完成氧气交换，血液里氧气含量不足导致的，肉眼观察非常明显，出现该体征说明缺氧已经比较严重。
肺部湿啰音：医生用听诊器检查时，能听到肺部类似水泡破裂的声音，是肺泡（肺部负责气体交换的微小囊泡）里积存液体的特征性表现，普通家属贴近患者胸壁也可能听到细微的水泡音。
二、肺水肿最易识别的典型症状
咳粉红色泡沫痰：这是肺水肿特异性最高的症状，是肺部淤血导致少量血液渗入肺泡，和痰液混合后形成的淡粉色泡沫样痰液，和普通感冒的白痰、黄痰有明显区别，一旦出现基本可以判定为急性肺水肿发作。
大汗伴濒死感：发作时患者会突然出大量冷汗，伴随强烈的窒息感、恐惧感，心率明显增快，老年患者可能伴随血压骤升或骤降，儿童会出现鼻翼煽动、三凹征（吸气时锁骨上窝、胸骨上窝、肋间隙凹陷，是严重呼吸困难的表现）。
三、需警惕的早期不典型信号
部分轻症或早期肺水肿不会出现典型的泡沫痰，仅表现为活动后气短、夜间睡着后突然憋醒需要坐起几分钟才能缓解，还有部分患者会出现不明原因的干咳、平躺时咳嗽加重，坐起后减轻。有心脏病、肾病、严重肺部感染史的人群，以及出现呛咳误吸的儿童，一旦出现上述表现，要警惕肺水肿可能，不要当成普通感冒拖延。
出现上述任何肺水肿相关体征或症状，都要第一时间拨打急救电话，保持患者坐位、下肢下垂的体位等待救援，不要自行喂服止咳药或平喘药掩盖症状，延误救治时机。
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