新生儿脑膜炎多由致病菌经血液循环、邻近组织蔓延或产时感染侵入脑膜引发，早产儿、低出生体重儿发病风险相对更高。
一、最常见的三大感染途径
1. 产前宫内感染
母亲孕期存在菌血症（致病菌进入血液循环的感染状态）、生殖道感染时，致病菌可通过胎盘屏障（母体与胎儿间的物质交换过滤结构）直接侵入胎儿体内，多在出生后3天内发病，常见致病菌为大肠埃希菌、B族链球菌。
2. 产时分娩感染
分娩过程中胎儿若吸入被致病菌污染的羊水、产道分泌物，或因胎膜早破（胎膜在临产前发生破裂）、产程延长导致外界致病菌入侵，也会诱发脑膜炎症，常伴随新生儿肺炎、败血症等其他部位感染。
3. 产后接触感染
出生后致病菌可通过脐部创面、皮肤黏膜破损处、呼吸道或消化道侵入，经血液循环播散至脑膜，比如接触携带致病菌的家属、脐部护理不当、医疗器械消毒不严格等，是足月新生儿晚发型脑膜炎的主要诱因。
二、提升发病风险的高危因素
早产/低出生体重：胎龄小于37周、出生体重低于2500g的新生儿，血脑屏障（阻挡致病菌进入脑组织的天然防护结构）发育不完善，免疫球蛋白（参与免疫防御的蛋白质分子）水平低，致病菌更容易穿透屏障侵入脑膜。
先天发育异常：存在脑脊膜膨出、脊柱裂、中耳发育畸形等先天缺陷的新生儿，脑膜与外界存在潜在连通通道，致病菌可直接侵入引发感染。
新生儿其他感染灶：若新生儿已经出现脐炎、肺炎、败血症等感染，未及时控制时致病菌可随血液循环播散至脑膜，继发脑膜炎。
三、日常可识别的早期预警信号
新生儿脑膜炎早期症状多不典型，不会出现大龄儿童的剧烈头痛、喷射状呕吐表现，家长若发现新生儿出现体温异常（发热或体温低于36℃）、拒奶、反应差、眼神呆滞、尖叫或抽搐、前囟（头顶前部柔软未闭合的骨间隙）隆起等表现，需立即就医排查，避免遗留听力损伤、智力障碍等严重后遗症。
新生儿脑膜炎属于新生儿期危重感染性疾病，做好孕期保健、规范产时无菌操作、加强新生儿脐部和皮肤护理，可有效降低发病风险。
参考文献：
[1]王卫平，孙锟，常立文，等.儿科学[M].人民卫生出版社，2018：122-125.
[2]中华医学会儿科学分会新生儿学组.新生儿化脓性脑膜炎诊疗指南(2019版)[J].中华儿科杂志，2019，57(11)：826-831.
