自闭症和语言发育迟缓是不同的疾病，两者在病因、症状以及治疗方式上存在一定的差异。
1.病因
自闭症的病因主要以遗传因素为主，而脑结构功能异常以及生物学机制等因素也可能会引起自闭症。而语言发育迟缓可能与多种原因有关，其中包括自闭症。除此之外，还包括语言环境不良、听力障碍、智力低下或者患有中枢神经系统疾病等因素。
2.症状
自闭症患者的典型症状表现为社会交往障碍、兴趣狭窄以及出现刻板重复的行为方式，比如回避目光、缺乏与人交往的兴趣、不懂得社交的规则、难以与他人建立友谊、交流的表情以及动作比较少、行为刻板重复等，儿童时期自闭症的症状会以言语交流障碍较为突出，表现为语言发育迟缓、语速异常等。而其他原因引起的语言发育迟缓主要表现为记不住普通的词语，可以发出一些音节，但是不能组成词语、语言学习的速度慢、词汇匮乏等，不会出现自闭症除语言障碍之外的其他症状。
3.治疗方式
自闭症需要通过干预训练治疗、膳食补充剂治疗、药物治疗等来帮助改善症状;语言发育迟缓者需要针对病因治疗，如果仅是语言环境不良导致的，需要营造良好的语言环境，家长与孩子要多沟通交流。
