急性胸痛的病因主要包括急性心包炎、带状疱疹、肋骨骨折、张力性气胸、胸膜炎、心绞痛、急性心肌梗死、胸主动脉瘤、急性肺栓塞、主动脉夹层等疾病，可以通过急性胸痛的性质、急性胸痛部位与放射来鉴别诊断，识别以上疾病，具体如下：
1、急性心包炎
若急性胸痛的性质为剧痛、刀割样疼痛、钝痛或压迫痛，疼痛部位位于胸骨以及心前区，疼痛可放射至左肩、背部、颈部或上腹部，即要警惕急性心包炎，疼痛感可以随体位改变而减轻，一般采取前倾坐位时可减轻。
2、带状疱疹
急性胸痛的性质若为阵发性或持续性钝痛、抽搐痛或跳痛，则要考虑带状疱疹，该疾病是感染水痘-带状疱疹病毒，并累及皮肤和神经的一类感染性疾病，如果带状疱疹形成的水疱沿着肋间神经分布，即可引起急性胸痛症状，疼痛可向后背放射。
3、肋骨骨折
如果急性胸痛呈锐痛样，且自己能够听到明显的骨摩擦音，则要考虑肋骨骨折，疼痛部位是肋骨骨折断端处。
4、张力性气胸
如果急性胸痛的性质多呈针刺样或刀割样，持续时间较短，则要考虑张力性气胸，该疾病多是因为气管、支气管或肺损伤处形成活瓣，气体每次随吸气进入胸膜腔所致，疼痛部位为气胸患侧。
5、胸膜炎
如果急性胸痛的性质为刺痛或牵拉痛样，且多在深咳嗽时出现，则要警惕胸膜炎，胸膜炎是发生在胸膜腔内的炎症，疼痛部位在胸膜炎发生的部位。
6、心绞痛
若急性胸痛性质为压迫、紧缩性或发闷样，甚至伴有烧灼样感，且疼痛部位主要在胸骨后，部分患者可以波及整个心前区，则要考虑心绞痛，不适症状可在精神刺激或体力劳动后突然发生。
7、急性心肌梗死
如果急性胸痛的性质多为压迫感、挤压感、沉重感或钝痛，且疼痛部位主要位于胸骨后方，可向左下方延伸到左侧肋骨、上腹部或向上延伸到左侧肩、背、口腔、头部，则要警惕急性心肌梗死。
8、胸主动脉瘤
若急性胸痛的性质为胀痛、跳痛或撕裂样剧痛，疼痛部位主要是胸骨，可向颈部、肩胛骨、背部中间等部位放射，此时要考虑胸主动脉瘤。
9、急性肺栓塞
若急性胸痛的性质为锐痛、刀割样或刺痛样，疼痛部位位于胸骨，并伴有呼吸困难、发绀、发热、咳嗽、咯血等症状，则要警惕急性肺栓塞。
10、主动脉夹层
若急性胸痛性质为刀割样、针刺样或撕裂样，疼痛部位为前胸骨、颈部、肩胛区或后背等部位，则要警惕主动脉夹层，这类患者还伴有面色苍白、多汗、晕厥等症状。
