肺炎潜伏期与肺炎感染的病原体有关，一般潜伏期1~3周。
肺炎是由细菌、病毒、支原体等病原体侵犯肺实质引起的，也可能是由上呼吸道感染进展而来，其中细菌感染引起的肺炎，由于起病较急，一般没有明显的潜伏期；病毒感染引起的肺炎，潜伏期一般在1~3周；支原体感染引起的肺炎，潜伏期通常在1~3周，小儿支原体肺炎潜伏期多数在2~3周。患者在早期可能会出现刺激性干咳，逐渐出现咳痰的情况，部分患者还会出现发热、乏力、食欲不振等全身症状，应及时前往医院完善实验室检查、影像学检查等，查明病原体，并进行针对性治疗。
患者若治疗及时，一般能恢复正常的肺结构和肺功能，但若治疗不及时，可能会引起脓胸、脓气胸、肺大疱等严重并发症，并影响正常生活和工作。
