化脓和水肿的区别在于概念、症状、处理方式等方面，详情如下：
1、概念
化脓是损伤、局部或全身感染后，病变组织坏死、液化形成的局限性脓液积聚。水肿则是细胞外液增多，积聚在组织间隙内，导致组织肿胀。
2、症状
浅表部位化脓时，患处会略高出体表，伴有局部皮肤发红、肿胀、皮温升高及疼痛等症状，触之有明显波动感。如果是深部化脓，触之无明显波动感，但是表面会有压痛感。水肿好发在全身疏松组织，轻度水肿指压后可见组织有轻度凹陷。中度水肿指压后有明显凹陷，平复缓慢。重度水肿则表现为身体低垂部位皮肤紧张、发亮等，甚至会有液体渗出。
3、处理方式
浅表部位化脓需要通过手术切开，引流出脓液，并且遵医嘱配合使用抗感染药物治疗，如头孢克肟、头孢呋辛钠、左氧氟沙星等。深部化脓可穿刺抽出脓液，同时遵医嘱使用上述抗感染药物治疗。水肿分为生理性与病理性，生理性水肿可以通过避免久站久坐、控制饮食中盐分摄入等方式缓解。病理性水肿需要根据病因治疗，如肾源性水肿需要遵医嘱使用利尿药、免疫抑制药、降压药等促进水钠排出，缓解水肿，恢复肾功能，常用的有呋塞米、泼尼松、硝苯地平等。心源性水肿可以遵医嘱使用利尿药、强心药、扩血管药等药物治疗，如氢氯噻嗪、地高辛、硝酸甘油等，能够缓解症状。
除了上述常见的区别外，化脓和水肿还有其他的区别，如病因、并发症、预后等方面也存在不同。患者出现化脓和水肿的情况时，应该及时就医，由医生判断是否需要治疗以及如何治疗，防止预后不良。
