耳膜，医学上称为鼓膜，是外耳道深端的膜状物，可以分隔外耳道与中耳鼓室。
鼓膜呈椭圆形、半透明状，不仅是外耳与中耳之间的天然屏障，还承担着传导声音的关键功能。当声波通过耳廓和外耳道传播至耳膜时，会引起耳膜的振动，这种振动进而带动与之相连的听骨链运动，将声波的能量传递至内耳，最终激活听觉神经，促使机体能够感知到声音。所以，耳膜的健康状况直接影响着听力水平。
此外，耳膜还具有一定的保护作用，能够阻挡外耳道中的异物、细菌等进入中耳，从而避免中耳受到感染或损伤。然而，在某些情况下，如掏耳朵不当、细菌感染或外伤等，耳膜可能会受到损伤，导致听力下降或其他耳部疾病。所以，应当注意保护耳膜，避免不必要的损伤。
