从医学角度来看，SPA主要有两种含义，一是水疗，二是脊柱炎。
一、水疗（SpaTherapy）
在医学上，SPA常指水疗，是一种利用水产生温度刺激、机械刺激和化学刺激，作用于机体肌肉、骨骼的物理疗法。水疗通过影响皮肤血管扩张、收缩，调节机体血液分布，以及刺激皮肤上的脊神经和植物性神经的神经末梢，达到降低肌肉韧带紧张度、缓解痉挛、促进新陈代谢、改善神经系统调节功能等目的。
水疗适用于非急性期的软组织损伤，如肌肉拉伤、肌肉痉挛、韧带扭伤等，还可以改善情绪，放松心情，对中枢神经系统、运动系统损伤患者的康复治疗也有积极作用。
二、脊柱炎（Spondyloarthritis，SpA）
SPA在医学上还常作为脊柱炎（Spondyloarthritis）的简称，这是一组具有特定的病理生理、临床、放射学和遗传学特征的慢性炎症性疾病。其病因及发病机制尚不完全清楚，但大部分患者血清组织相容性抗原HLA-B27阳性，发病与遗传、免疫及环境因素相关。
脊柱炎的症状最早一般为骶髂关节炎，可发展至腰椎、胸椎及颈椎，下腰痛和僵硬常累及臀部、大腿，后期可出现腰背部肌肉萎缩，伴有胸背痛、前胸和侧胸疼痛等。
功能锻炼是脊柱炎治疗的基础，如深呼吸及用力咳嗽以增加胸廓扩张度，保持关节活动等。同时，患者也可在专业医生的指导下进行针灸、推拿等治疗，以改善疼痛。此外，保持正确的站姿和坐姿，对于预防脊柱和关节畸形也至关重要。
SPA在医学领域既可指水疗这种物理疗法，也可作为脊柱炎这一慢性炎症性疾病的简称，这两种含义分别代表了SPA在医学领域内的不同应用和作用。
