不良反应和副作用的区别于定义不同、危害程度不同。
1.定义不同
不良反应是指在规定的用法、用量下使用药物预防或治疗疾病期间，机体出现与治疗目的无关系的有害反应，且排除滥用、误用或大量使用药物等情况所引起的反应。而副作用是指在遵医嘱使用规定量的药物后出现了治疗目的以外的药理作用。严格来说所有的药物，包括化学药物、中药、中成药等都有副作用，但每个人使用后不一定会表现出来。
2.危害程度不同
不良反应分为轻度、中度、重度，而重度反应，可能会造成器官永久性损伤且危及生命。而副作用一般可以预知，反应较轻，可在选择用药时避免或缓解副作用，如口服莨菪片后会引起口干，若存在不能耐受的情况，可询问医生是否可以换用厄贝沙坦，很多人换药后该副作用明显缓解。
