胎心率是反映胎儿宫内状态的重要指标之一。当发生急性胎儿窘迫时，胎儿会出现缺氧情况，这首先会在胎心率上有所体现。正常的胎心率有一定的范围和节律，如果胎心率过快，超过正常上限，或者过慢，低于正常下限，或者出现胎心节律不规整等异常情况，都可能提示胎儿存在窘迫。
胎儿缺氧后，其心脏的调节功能会发生变化，通过加快或减慢心率来试图应对缺氧状态。胎心率的异常可能是胎儿向外界发出的求救信号，提醒医护人员和孕妇需要密切关注并及时采取相应措施。
除了胎心率异常外，急性胎儿窘迫还可能伴随胎动异常。胎儿可能会突然出现胎动频繁，之后逐渐减少甚至消失。这是因为缺氧初期胎儿会通过增加活动来试图改善缺氧状况，但随着缺氧的持续加重，胎儿的活动能力会逐渐减弱。
羊水胎粪污染也是急性胎儿窘迫的一个表现。当胎儿严重缺氧时，会导致肛门括约肌松弛，从而使胎粪排入羊水中，污染羊水。
