鼓膜炎和中耳炎的区别在于病因、症状和治疗不同。
1、病因
鼓膜炎主要由病毒或细菌感染引起，也可能与外耳道进水、耵聍栓塞、咽鼓管功能障碍等因素有关。中耳炎可由咽鼓管途径感染，如急性上呼吸道感染时，细菌可通过咽鼓管进入中耳；也可由外耳道鼓膜途径感染，如鼓膜外伤后继发感染；还可能与免疫反应、气压损伤等因素有关。
2、症状
鼓膜炎主要表现为耳部疼痛、听力下降、耳鸣等症状。部分患者还可能出现耳部流脓、鼓膜充血、鼓膜穿孔等表现。中耳炎症状因类型而异。急性中耳炎表现为耳部疼痛、听力下降、耳鸣等症状，同时可能伴有发热、畏寒等全身症状。慢性中耳炎症状相对较轻，可能仅有耳部流脓、听力下降等表现。
3、治疗
鼓膜炎治疗主要针对病因，如抗病毒、抗细菌治疗等。同时，可使用止痛药物缓解疼痛，保持耳部清洁干燥。中耳炎治疗方法包括药物治疗和手术治疗。药物治疗主要用于急性中耳炎，如使用抗生素控制感染。慢性中耳炎需要根据病情选择合适的治疗方法，如鼓膜修补术、鼓室成形术等。
需要注意的是，对于儿童和老年人等特殊人群，耳部疾病的症状可能不典型，容易被忽视。因此，对于这些人群，如果出现耳部不适，应及时就医，以便早期诊断和治疗。
