脑出血与蛛网膜下腔出血的主要区别在于出血部位和病因不同，此外，两者的症状也有所不同。
脑出血是指非外伤性脑实质内血管破裂引起的出血，占全部脑卒中的20%～30%，急性期病死率为30%～40%。发生的原因主要与脑血管的病变有关，即高血脂、糖尿病、高血压、血管老化、吸烟等。另外，情绪激动、费劲用力时，血压一过性升高，也可能引发脑出血。
蛛网膜下腔出血则是指脑表面血管破裂后，血液流入蛛网膜下腔引起的一种临床综合征，约占急性脑卒中的10%，蛛网膜下腔出血的年发病率为（6～20）/10万，可见于各年龄段，青壮年更多见。病因主要为颅内动脉瘤、脑血管畸形、高血压脑动脉硬化、颅内肿瘤等。
此外，两者的症状也有所不同。脑出血的症状与出血的部位、出血量有关。常见的症状有头痛、呕吐、意识障碍、肢体偏瘫、失语等。而蛛网膜下腔出血的主要表现为突发的剧烈头痛、恶心、呕吐，颈项强直，部分患者可能出现抽搐、意识障碍等。
