呆小症是一种由先天性甲状腺功能低下或障碍所引起的病症，常见的病因包括先天性甲状腺发育异常、甲状腺激素合成过程中酶的缺陷、孕期碘摄入过少、甲状腺激素合成不足、促甲状腺激素缺乏、碘缺乏、遗传缺陷等。多种因素相互作用，影响患儿正常发育，引发呆小症。
呆小症患者由于智力发育发生障碍，会出现智力低下、反应迟钝、记忆力减退等症状。其次，由于体格发育落后，患者的身材会变得矮小，头围小于正常同龄人，前额会向前突出，并且伴随皮肤干燥增厚、头发稀疏、眉毛脱落、四肢粗短、脊柱弯曲等症状。
另外，由于患者生理功能低下，会出现体温偏低、畏寒怕冷、食欲不振、消化不良、便秘、心率减慢、呼吸缓慢、血压偏低等情况。患者可以遵医嘱服用左甲状腺素钠片、甲状腺片等甲状腺激素类药物治疗，补充体内缺乏的甲状腺激素来纠正代谢异常，可改善症状。
患者一旦出现疑似呆小症的症状，应尽快到医院进行血清TSH测定、游离T4检测、促甲状腺素释放激素激发试验、头颅磁共振成像等检查，明确诊断，积极进行医学干预。
