生理性黄疸是新生儿特有的现象，主要是因为胆红素生成过多、肝脏胆红素代谢能力不足和肠肝循环增加，通常在出生后2-3周自然消退，无需治疗，但要密切观察。若黄疸出现过早、消退过晚、程度过重或伴有其他症状，应及时就医排除病理性黄疸。
生理性黄疸是新生儿时期特有的一种现象，由于胎儿在宫内低氧环境下，血液中的红细胞生成过多，且这类红细胞多不成熟，易被破坏，胎儿出生后，造成胆红素生成过多，约为成人的两倍；另一方面，新生儿肝脏功能不成熟，使胆红素代谢受限制，造成胆红素在血液中堆积而引起皮肤、黏膜及巩膜发黄，称为黄疸。
1.胆红素生成过多：
红细胞破坏过多：胎儿在宫内处于低氧环境，红细胞代偿性增多，出生后血氧含量增高，过多的红细胞被迅速破坏，血红素经代谢后产生大量的胆红素。
血红素加氧酶含量高：新生儿出生后，红细胞的数量相对较多，而肝脏功能尚未完全成熟，无法及时将胆红素排出体外，导致胆红素在体内积聚。
旁路胆红素来源较多：新生儿出生后，肠道正常菌群尚未建立，胆红素可以通过肠肝循环，经胆道排泄到肠道，然后再被肠道细菌分解，从而增加了胆红素的来源。
2.肝脏胆红素代谢能力不足：
肝摄取胆红素能力差：新生儿的肝脏相对较小，且肝细胞内的Y、Z蛋白含量少，对胆红素的摄取能力不足。
肝结合胆红素功能差：新生儿的肝脏葡萄糖醛酸转移酶活性低，胆红素与葡萄糖醛酸结合的能力差，导致胆红素排泄缓慢。
肝排泄胆红素功能差：新生儿的肝内胆管和肝外胆管相对较细，胆管平滑肌发育不完善，容易发生胆汁淤积，影响胆红素的排泄。
3.肠肝循环增加：
新生儿肠道正常菌群尚未建立：正常情况下，胆红素在肠道内被细菌分解为胆素原，胆素原大部分随粪便排出体外，小部分被肠道重吸收，经门静脉回到肝脏，其中少部分胆素原可再次经胆汁排泄到肠道，形成胆红素的肠肝循环。
新生儿肠蠕动差：新生儿的肠蠕动相对较弱，肠道菌群尚未完全建立，胆红素的肠肝循环增加，导致胆红素的重吸收增加，从而使黄疸加重。
总之，生理性黄疸是新生儿时期特有的一种现象，是由于胆红素代谢特点所致。大多数新生儿在出生后2-3天开始出现黄疸，4-5天达到高峰，足月儿一般在7-14天消退，早产儿可延迟至3-4周消退。在此期间，新生儿一般情况良好，食欲正常，无其他不适症状。如果黄疸出现过早、消退过晚、黄疸程度过重或伴有其他症状，应及时就医，以排除病理性黄疸的可能。
