生地黄和熟地黄均来源于玄参科植物地黄的干燥根，均能滋阴清热、生津止渴，用于治疗阴虚内热、骨蒸劳热、内热消渴等证，但两者在功效和作用上还是有一些差别的。
生地黄甘苦性寒，归心、肝、肾经，具有清热凉血、养阴生津的功效。主要用于治疗热入营血、血热妄行所致的吐血、衄血、尿血、崩漏、紫癜等出血证，热病伤阴、口干咽燥、内热消渴、肠燥便秘等。现代药理研究表明，生地黄具有抗辐射、保肝、降血糖、强心、止血、利尿、抗真菌等作用。
熟地黄甘微温，归肝、肾经，具有补血滋阴、益精填髓的功效。主要用于治疗血虚萎黄、眩晕心悸、月经不调、崩漏下血、肝肾阴虚、腰膝酸软、骨蒸潮热、盗汗遗精、内热消渴、眩晕耳鸣、须发早白等。现代药理研究表明，熟地黄具有补血、抗肿瘤、降血脂、降血压、抗血栓、抗氧化、增强免疫功能等作用。
需要注意的是，生地黄和熟地黄的使用禁忌和使用方法基本相同，但也有一些需要注意的地方。生地黄和熟地黄性质黏腻，有碍消化，凡脾胃虚弱、气滞痰多、脘腹胀痛及食少便溏者慎用。同时，在使用生地黄和熟地黄时，应避免与萝卜、葱白、薤白、韭白同时服用。
生地黄和熟地黄的识别技巧主要有以下几点：
1.性状鉴别：生地黄呈不规则的团块状或长圆形，中间膨大，两端稍细，有的细小，长条状，稍扁而扭曲，长6～12cm，直径3～6cm。表面棕黑色或棕灰色，极皱缩，具不规则的横曲纹。体重，质较软而韧，不易折断，断面棕黑色或乌黑色，有光泽，具黏性。气微，味微甜。熟地黄为不规则的块片、碎块，大小、厚薄不一。表面乌黑色，有光泽，黏性大。质柔软而带韧性，不易折断，端面乌黑色，有光泽。气微，味甜。
2.气味鉴别：生地黄气微，味微甜。熟地黄气微，味甜。
3.水试鉴别：取生地黄和熟地黄各10g，分别加适量水浸泡24小时，然后观察其水浸液的颜色。生地黄水浸液呈棕黄色或棕红色，熟地黄水浸液呈黑棕色或乌黑色。
总之，生地黄和熟地黄虽然都是滋阴清热的良药，但在功效和作用上还是有一些差别的。在使用时，应根据自己的具体情况选择合适的药物，并在医生的指导下使用。同时，在购买生地黄和熟地黄时，应选择正规的药店或医院，以确保药物的质量和疗效。
