十二指肠是人体消化系统中非常重要的一部分,位于胃与空肠之间,是小肠中长度最短、管径最大、位置最深且最为固定的部分,因其长度大约相当于十二个横指并列的宽度,故而得名。

十二指肠整体呈“C”形,包绕着胰头,可分为上部、降部、水平部和升部四个部分。上部起始于胃的幽门,是十二指肠溃疡的好发部位;降部沿右肾内侧缘向下,在其中段后内侧壁上有十二指肠大乳头,这是胆总管和胰管的共同开口,胆汁和胰液由此进入十二指肠,帮助消化食物;水平部自降部向左横行,肠系膜上动、静脉在其前方通过;升部最短,自水平部斜向左上方,至第2腰椎左侧转向下,移行为空肠。
十二指肠的主要功能是接收来自胃的食糜,并对其进行进一步的消化和吸收,不仅能分泌多种消化酶,还能通过与肝脏、胆囊和胰腺等器官的协同作用,将食物中的蛋白质、脂肪和碳水化合物等营养物质分解为可吸收的小分子物质,为身体提供所需的能量和营养。