甲状腺激素属于含碘的酪氨酸衍生物，是调节代谢、促进生长发育所必需的激素。
甲状腺激素的主要作用包括：
1.产热作用：甲状腺激素能使绝大多数组织的耗氧量增加，产热增多。
2.对蛋白质、糖和脂肪代谢的影响：甲状腺激素能促进蛋白质的合成，但甲状腺激素分泌过多时，蛋白质分解加速，排泄增加，呈负氮平衡；甲状腺激素促进糖的吸收，加速糖的氧化利用和肝糖原、肌糖原的分解，同时又抑制外周组织对糖的利用，可使血糖升高；甲状腺激素促进脂肪的合成与分解，分解大于合成。
3.促进生长发育：甲状腺激素是维持正常生长和发育不可缺少的激素，特别是影响脑和骨骼的发育。在胎儿和新生儿期缺乏甲状腺激素，会导致大脑发育障碍，骨骼的发育和成熟延迟，出现身材矮小、智力低下的呆小症。
4.其他：甲状腺激素对心血管系统的活动有显著的影响，能使心率增快，心缩力增强，心输出量增加，外周血管扩张，血压升高。
需要注意的是，甲状腺激素的分泌和代谢受到下丘脑-垂体-甲状腺轴的调节，其中促甲状腺激素（TSH）起着重要的作用。此外，甲状腺激素的合成和分泌还受到碘的影响。
在临床实践中，甲状腺激素被广泛应用于治疗甲状腺功能减退症、甲状腺功能亢进症等甲状腺疾病。对于甲状腺功能减退症患者，补充甲状腺激素可以纠正甲状腺功能减退引起的代谢紊乱；而对于甲状腺功能亢进症患者，抑制甲状腺激素的合成和分泌是治疗的关键。
然而，甲状腺激素的使用也需要谨慎，剂量过高或过低都可能导致不良反应。在使用甲状腺激素治疗期间，医生会密切监测患者的甲状腺功能和相关指标，以调整治疗方案。
总之，甲状腺激素是一种重要的激素，对人体的代谢、生长发育等具有重要的调节作用。了解甲状腺激素的作用机制和临床应用对于甲状腺疾病的诊断和治疗至关重要。如果对甲状腺激素或甲状腺疾病有任何疑问，应及时咨询医生。
