甲状腺素是人体的一个生长激素，主要作用是生长、促进人体热量的产生、促进营养物质的分解和合成等。
甲状腺素主要是三点甲状腺氨酸元和四点甲状腺氨酸元，也就是甲状腺素，也就是我们说的T3和T4，它的主要单位是甲状腺滤泡，2到30个滤泡形成一个甲状腺小叶，甲状腺小叶逐渐增多，那么它里边一个一个的空泡，空泡里面储存的是甲状腺球蛋白，球蛋白和碘结合以后，就形成了三点路氨酸和四点路氨酸。四点路氨酸就是T4，也就是我们说的甲状腺素。那么人体的甲状腺素80%到90%都是T4，T4量比T3要多多了。但是T3要比T4要活跃，它的功能要强。人体分泌甲状腺T4的量大概是每24小时100微克，T3只有20到30微克。
甲状腺素的主要作用它是人体的一个生长激素，主要的作用是生长。另外就是说还可以促进人体的热量的产生，能量的产生，再有一个就是它可以促进营养物质的分解和合成，正常情况下，它是一个合成作用，大量的产生甲状腺激素形成一个分解作用，蛋白质的分解，所以它的生长作用是非常强的。
如果甲状腺素在生长过程中，能够参与生长的激素有两个，一个是垂体的生长素，一个是甲状腺分泌的甲状腺素。如果说甲状腺素分泌不足，那么就会造成我们称为的呆小症。呆小症也叫克汀病。如果是生长激素分泌不足，我们就称为侏儒症。侏儒症和呆小症最大的区别就是，侏儒症本身它的智力不受影响，呆小症肯定会智力受影响，这个孩子头特别大，前额特别窄，然后眼裂就增大。然后皮骨、角背、足背、手脚的开始有水肿。另外它的腿短、身子长，关键是骨骼发育不好、生育系统发育不好，脑组织发育不好，所以这孩子智力就受影响。
所以它的主要作用是促进生长作用，这是甲状腺素。另外一个甲状腺素还有一个作用，它有利尿作用。那么还有就是说甲状腺素，它是受脑垂体前页的促甲状腺素的调节，促甲状腺素分泌多，那么甲状腺素它就产生就多。那么也就是说，我们说的TSH就是促甲状腺素，促甲状腺素如果高了提示你甲状腺分泌的甲状腺素就少了。也就是说甲减的时候往往TSH是高的，甲亢的时候TSH是低的。
