重症肺炎呼吸衰竭是比较严重的。
重症肺炎本身就意味着肺部炎症广泛且严重，肺的通气和换气功能受到极大影响。此时，大量的肺泡被炎症渗出物填充，气体交换面积大幅减少，氧气难以进入血液，二氧化碳也难以排出体外，进而引发呼吸衰竭。呼吸衰竭会导致机体缺氧，各个重要器官如心脏、大脑、肝脏、肾脏等得不到充足的氧气供应，功能会受到严重损害。缺氧还会引起一系列代谢紊乱和酸碱平衡失调，进一步加重病情。
同时，呼吸衰竭还可能导致呼吸肌疲劳，甚至呼吸骤停，直接威胁生命。并且，重症肺炎呼吸衰竭患者往往需要入住重症监护室，接受机械通气等一系列复杂且有创的治疗措施，治疗过程中还可能出现感染性休克、多器官功能障碍综合征等并发症，进一步增加了治疗的难度和死亡风险。
