肺炎和肺感染在很多情况下是相似的概念,一般来说不能简单地评判哪个更严重,其严重程度主要取决于多种因素。

肺炎通常是指终末气道、肺泡和肺间质的炎症,可由病原微生物、理化因素、免疫损伤、过敏及药物等引起。肺感染则更强调肺部受到病原体侵袭而发生的感染性炎症,从病因角度看,肺炎包含了肺感染,因为肺炎的病因除了感染,还有其他非感染因素。
在病情严重程度方面,如果是由普通细菌引起的轻度肺炎或肺感染,患者可能仅有轻微咳嗽、发热等症状,通过及时有效的治疗,如使用抗生素、止咳化痰等药物,一般可以较快治愈,对身体影响较小。但如果是由耐药菌、病毒(如新冠病毒、流感病毒等)引起的重症肺炎或肺感染,患者可能出现呼吸衰竭、感染性休克等严重并发症,甚至危及生命。
此外,患者的基础健康状况也会影响病情,如老年人、儿童、有慢性基础疾病或免疫功能低下的人群,患肺炎或肺感染后往往更容易出现严重病情。