肋软骨炎是肋软骨与胸骨交界处发生的非化脓性炎症，以局部疼痛、压痛为典型表现，病因与感染、外伤或免疫异常相关。
感染性肋软骨炎多由细菌（如结核杆菌、葡萄球菌）经血液或淋巴途径侵入肋软骨引起，表现为局部红肿、化脓及全身感染症状；非特异性肋软骨炎（又称Tietze综合征）病因未明，可能与病毒感染、慢性劳损或内分泌失调有关，临床更常见，约占病例的95%。其病理特征为肋软骨水肿、增厚，伴随软骨膜及周围组织炎症细胞浸润，但无细菌或真菌培养阳性结果。
临床表现以胸痛为核心，疼痛性质可为钝痛、刺痛或隐痛，常因咳嗽、深呼吸或体位改变加剧。疼痛区域多位于第2-4肋软骨交界处，可单侧或双侧发病，局部皮肤无红肿，但触压时疼痛明显。部分患者可出现肋软骨隆起，但无活动受限。病程多呈自限性，但易反复发作，部分患者症状可持续数月至数年。
若出现胸壁疼痛、压痛或肋软骨隆起，需及时就医进行X线、CT或超声检查以排除肿瘤、骨折等器质性病变。确诊后以对症治疗为主，包括非甾体抗炎药缓解疼痛、局部封闭治疗或物理疗法。若疼痛持续加重或伴随发热、红肿，需警惕感染性肋软骨炎，需尽早抗感染治疗。
