肺炎如果不及时治疗或病情严重，可能会引发呼吸衰竭、感染性休克、脓胸和肺脓肿、心力衰竭、多器官功能障碍综合征等严重后果。
1.呼吸衰竭
肺炎可导致肺部气体交换功能受损，引起缺氧和二氧化碳潴留。严重时，会发展为呼吸衰竭，患者出现呼吸困难、发绀等症状，需要机械通气等支持治疗。
2.感染性休克
病原体及其毒素进入血液循环，可引起感染性休克。患者会出现血压下降、心率加快、皮肤湿冷、意识障碍等表现，是肺炎较为严重的并发症，死亡率较高。
3.脓胸和肺脓肿
肺部炎症未得到有效控制，可形成脓液积聚在胸腔内，导致脓胸。如果肺部组织坏死液化，则可形成肺脓肿，患者会有高热、胸痛、咳嗽、咳大量脓臭痰等症状，治疗相对复杂，可能需要穿刺引流或手术治疗。
4.心力衰竭
严重的肺炎会使心脏负担加重，特别是对于原有心脏疾病的患者，容易诱发心力衰竭，出现呼吸困难、水肿、乏力等症状。
5.多器官功能障碍综合征
病情严重时，炎症可波及全身，导致多个器官功能受损，如肝肾功能衰竭、凝血功能障碍等，预后较差。
