大叶性肺炎主要分为充血水肿期、红色肝样变期、灰色肝样变期和溶解消散期,各期有不同的基本病变。
1.充血水肿期
发病后的1-2天,病变肺叶肿胀,呈暗红色。镜下见肺泡间隔内毛细血管弥漫性扩张充血,肺泡腔内有大量的浆液性渗出液,其中混有少量的红细胞、中性粒细胞和巨噬细胞。渗出液中常可检出肺炎链球菌。此期患者因毒血症而寒战、高热及外周血白细胞计数升高。胸部X线检查显示片状分布的模糊阴影。
2.红色肝样变期
一般为发病后的3-4天,病变肺叶质地变实,外观似肝脏,暗红色,故称红色肝样变期。镜下见肺泡间隔内毛细血管仍处于扩张充血状态,肺泡腔内充满纤维素及大量红细胞,其间夹杂少量中性粒细胞和巨噬细胞。此期渗出物中仍能检测出多量的肺炎链球菌。X线检查可见大片致密阴影。
3.灰色肝样变期
发病后的5-6天进入此期,病变肺叶依然肿大,但充血消退,由红色逐渐转变为灰白色,质实如肝,故称灰色肝样变期。镜下见肺泡腔内渗出的纤维素显著增多,相邻肺泡的纤维素丝经肺泡间孔互相连接的现象更为多见。纤维素网中有大量中性粒细胞,红细胞则相对少见。
4.溶解消散期
发病后1周左右进入该期。此时机体的防御功能显著增强,病菌被吞噬消灭。肺泡腔内中性粒细胞变性坏死,并释放出大量蛋白水解酶将渗出物中的纤维素溶解,由淋巴管吸收或经气道咳出。肺内实变病灶消失,病变肺组织质地变软,逐渐恢复至正常状态。