对于左侧去年体检发现的12mm甲状腺结节是否需要手术，取决于结节的特征、甲状腺功能、个人病史和家族史、年龄和性别、结节的增长速度等因素，医生会制定个性化的治疗方案，包括密切观察、手术治疗或其他治疗方法。
1.结节的特征：医生会评估结节的大小、形状、边界、质地、钙化情况等特征。一些特征可能增加恶性的风险，例如不规则形状、边界不清、低回声、微钙化等。
2.甲状腺功能：甲状腺功能检查可以了解甲状腺是否正常工作。如果存在甲状腺功能亢进或减退，可能需要进一步治疗。
3.个人病史和家族史：个人的其他健康问题和家族中是否有甲状腺疾病的病史也会被考虑。
4.年龄和性别：年龄较大、女性以及有甲状腺癌家族史的个体，恶性结节的风险可能较高。
5.结节的增长速度：医生会关注结节在过去一年中的增长速度。快速增长的结节可能需要更密切的监测或进一步评估。
6.其他检查：可能会进行甲状腺超声造影、细针穿刺活检等进一步检查来明确结节的性质。
基于以上因素，医生会制定个性化的治疗方案。以下是一些常见的处理选项：
1.密切观察：对于一些较小、良性特征明显且无明显症状的结节，医生可能会建议定期进行超声检查和甲状腺功能监测，以观察结节的变化。
2.手术治疗：如果结节有恶性特征、增长迅速、引起明显症状或存在其他疑虑，手术可能是一种选择。手术可以切除结节，并进行病理检查以确定其性质和是否存在癌症扩散。
3.其他治疗方法：在某些情况下，如结节较小且功能正常，医生可能会选择放射性碘治疗或其他药物治疗。
需要注意的是，手术治疗是一种较为常见的方法，但也存在一定的风险和并发症。在决定是否进行手术之前，患者应该与医生充分沟通，了解手术的风险和益处，并根据个人情况做出决策。
此外，无论采取何种治疗方法，患者都应该遵循医生的建议进行随访和管理。定期进行甲状腺检查、保持健康的生活方式（如均衡饮食、适量运动、减少碘摄入等）对于甲状腺健康也是重要的。
最终的治疗决策应该根据个体情况和医生的建议来确定。如果对甲状腺结节的处理有任何疑问，建议咨询专业的内分泌科医生或甲状腺专家，他们可以根据具体情况提供更详细和个性化的建议。
