患上甲状腺结节的原因较为复杂，不能简单地归结为缺碘或多碘。
在部分地区，由于饮食中碘摄入不足，甲状腺为了合成足够的甲状腺激素，会出现代偿性增生和结节形成，这种情况被称为单纯性甲状腺肿，常见于远离海洋的内陆地区。
然而，碘摄入过多也可能与甲状腺结节的发生有关。过量的碘会影响甲状腺的正常代谢，可能导致甲状腺细胞异常增生，进而形成结节。例如，长期食用含碘量高的食物，如海带、紫菜等，或者使用含碘药物，可能增加甲状腺结节的发病风险。
除了碘的因素外，遗传因素、自身免疫、辐射暴露、内分泌紊乱等也与甲状腺结节的形成密切相关。遗传因素可能使个体对甲状腺结节具有易感性；自身免疫性疾病如桥本甲状腺炎，会导致甲状腺组织受损，增加结节发生的可能性；长期暴露于放射性物质中，如核辐射、医疗辐射等，会损伤甲状腺细胞，引发结节；而内分泌紊乱，如雌激素水平异常，也可能影响甲状腺的功能，促使结节形成。
