鞘膜积液和疝气均为常见的外科疾病，二者在发病机制、临床表现、诊断方法和治疗方式上存在区别。
1.发病机制
正常情况下，鞘膜腔内有少量液体起润滑作用。当鞘膜分泌和吸收失衡，如先天性鞘状突未闭合、炎症、外伤等，导致鞘膜腔内液体异常积聚，形成鞘膜积液。根据鞘状突闭合情况，分为睾丸鞘膜积液、精索鞘膜积液、睾丸精索鞘膜积液和交通性鞘膜积液。
疝气多因腹壁薄弱或缺损，加上腹内压增高，使腹腔内的脏器或组织（如肠管、大网膜等）通过薄弱处突出体表。常见类型有腹股沟疝（包括斜疝和直疝）、股疝、脐疝等，其中腹股沟斜疝与鞘状突未闭相关，肠管可经未闭的鞘状突进入阴囊。
2.临床表现
鞘膜积液主要表现为阴囊或精索部位逐渐增大的囊性肿块，呈慢性、无痛性，多无明显不适。肿块表面光滑，有弹性和囊性感，透光试验阳性（即光线可透过肿块）。大量积液时，可出现阴囊下坠、胀痛等。
疝气突出肿块在站立、咳嗽或用力时出现，平卧或用手推送可回纳腹腔，早期无明显疼痛，肿块回纳后可触及腹壁缺损。如果发生嵌顿，突出的脏器不能回纳，可出现剧烈疼痛、恶心、呕吐等肠梗阻症状，严重时可导致肠坏死、穿孔。
3.诊断方法
鞘膜积液通过体格检查和透光试验可初步诊断，超声检查能明确积液的类型、大小及与睾丸的关系，还可鉴别其他阴囊内疾病。
疝气时，医生通过询问病史和体格检查多可诊断，疝块回纳后压住内环口，增加腹压时疝块不再突出可诊断为腹股沟斜疝；超声、CT等影像学检查有助于鉴别诊断及了解疝内容物情况，尤其是难复性疝或复杂疝。
4.治疗方式
婴儿鞘膜积液多可自行吸收，1岁后未自愈者考虑手术，如鞘膜翻转术、鞘膜切除术等。继发性鞘膜积液需先治疗原发病，如炎症引起的积液，先抗感染治疗，必要时再处理鞘膜积液。
疝气除少数特殊情况（如1岁以内婴儿可暂不手术），一般需手术治疗，包括传统疝修补术、无张力疝修补术、腹腔镜疝修补术等，以加强腹壁薄弱处、关闭疝环，防止疝复发；发生嵌顿或绞窄时，应紧急手术。
