乳腺癌是发生在乳腺上皮组织的恶性肿瘤。

正常情况下,乳腺细胞在多种基因的调控下有序生长、分化和更新。当乳腺细胞发生基因突变时,细胞的生长和分裂失去控制,异常增殖形成肿瘤。如果肿瘤细胞具有侵袭和转移能力,便成为恶性肿瘤,即乳腺癌。
乳腺癌的发生与多种因素有关,如遗传因素、乳腺组织对雌激素的敏感性、生活方式(长期高脂饮食、缺乏运动等)以及环境因素等。早期乳腺癌可能表现为乳房肿块、乳头溢液等症状。随着病情进展,癌细胞可侵犯周围组织,如皮肤、胸壁肌肉等,还可通过淋巴或血液转移至远处器官,如肺、肝、骨等,严重影响患者的健康和生命。