导致腋臭形成的原因主要包括顶泌汗腺分泌异常、微生物分解作用、遗传因素等。
1.顶泌汗腺分泌异常
顶泌汗腺主要分布在腋窝、乳晕、脐周和会阴等部位，其分泌物中含有蛋白质、脂质等有机物。在青春期后，受性激素水平变化影响，顶泌汗腺分泌功能旺盛，产生大量分泌物，为腋臭的形成提供物质基础。相较于其他人群，腋臭患者的顶泌汗腺分泌量通常更多，成分也存在差异，这是导致腋臭的重要生理因素。
2.微生物分解作用
皮肤表面定植着多种微生物，如葡萄球菌、棒状杆菌等。正常情况下，顶泌汗腺的分泌物本无特殊气味，但排出体外后，在腋窝温暖潮湿的环境中，这些微生物迅速分解分泌物中的有机物，产生不饱和脂肪酸和氨类物质，进而散发出刺鼻难闻的特殊气味，即腋臭。不同个体皮肤微生物的种类和数量存在差异，这也使得腋臭的气味和严重程度因人而异。
3.遗传因素
腋臭具有明显的遗传倾向，多为常染色体显性遗传。研究表明，如果父母一方患有腋臭，子女遗传患病的概率约为50%；如果父母双方均患病，子女遗传概率可高达80%。通过基因检测，已发现部分与腋臭相关的基因位点，这些基因会影响顶泌汗腺的发育、分泌功能以及皮肤微生物的定植情况，从而增加腋臭的发病风险。
此外，个人卫生习惯对腋臭的产生也有重要影响，不勤洗澡、不及时更换衣物，会使分泌物和微生物在皮肤表面大量堆积，加重气味。此外，肥胖人群因腋窝部位脂肪较多，更易出汗且不易蒸发，为微生物滋生创造了有利条件，也会使腋臭症状更为明显。部分精神紧张、焦虑的人群，由于交感神经兴奋，会刺激顶泌汗腺分泌增加，进而加重腋臭症状。
