梅毒潜伏期为2~4周，可表现为一期、二期、三期梅毒，潜伏梅毒和先天梅毒。一期梅毒硬下疳出现后7~8周可发展为二期梅毒，感染2~3年后为三期梅毒。患梅毒的孕妇可通过胎盘将螺旋体传染给胎儿，引发先天梅毒。
梅毒是由梅毒螺旋体感染引起的一种慢性全身性性传播疾病。主要通过性途径传播，临床上可表现为一期梅毒、二期梅毒、三期梅毒、潜伏梅毒和先天梅毒（胎传梅毒）等。
一期梅毒的潜伏期平均为2~4周，开始在螺旋体侵入部位出现一红色小丘疹或硬结，以后表现为糜烂，形成浅在性溃疡，性质坚硬，不痛，呈圆形或椭圆形，境界清楚，边缘整齐，呈堤状隆起，周围绕有暗红色浸润，有特征软骨样硬度，基底平坦，无脓液，表面附有类纤维蛋白薄膜，不易除去，如稍挤捏，可有少量浆液性渗出物，含有大量梅毒螺旋体，为重要传染源。
二期梅毒一般发生在硬下疳出现后7~8周，由于梅毒螺旋体从淋巴结进入血液，在体内播散后出现全身症状，在感染后7~10周，可有低热头痛，肌肉和关节痛等，全身淋巴结肿大。全身出现皮疹，表现为斑疹、丘疹、脓疱、蛎壳状疹等，铜红色，少量鳞屑附着。常对称分布，密集不融合。无自觉症状，这种梅毒疹如发生在掌跖部具有诊断意义。由于体内抗体渐形成，免疫力增强，梅毒疹可以自然消退，但又可复发，称二期复发梅毒疹，但分布范围小，皮疹数目少。
三期梅毒：出现于感染后2~3年，病变除损害皮肤粘膜引起梅毒性结节、树胶肿、主动脉炎、主动脉瓣闭锁不全等，严重者可危及生命。
潜伏梅毒：凡有梅毒感染史且病期在2年以内者为早期潜伏梅毒，病期在2年以上者为晚期潜伏梅毒，其传染性较小。
先天梅毒：患梅毒的孕妇可以通过胎盘将螺旋体传给胎儿，先天梅毒是由患梅毒的孕妇通过胎盘血行传染给胎儿的，医学上称之为胎传梅毒，可发生在妊娠期、分娩期，通过产道感染或生后哺乳等途径传染。
需要注意的是，梅毒的潜伏期因人而异，且不同阶段的梅毒症状和传染性也不同。如果怀疑自己感染了梅毒，应及时就医进行检查和治疗。同时，梅毒是一种可以治愈的疾病，早期诊断和治疗可以有效避免病情进一步恶化。
