肺不张是否能自愈，要根据病情严重程度判断。轻度肺不张，无明显不适，一般能自愈；重度肺不张，出现胸痛、呼吸困难，则不能自愈。
1.能自愈
若肺不张范围局限，对肺功能损伤轻微，患者多无显著不适，或仅偶发轻微咳嗽、咳痰。此时人体自我修复机制可启动，促进肺泡及间质损伤修复。同时，若因痰栓阻塞气道或支气管平滑肌痉挛引发肺不张，随排痰功能改善、痉挛缓解，气道重新开放，肺组织可以逐渐自行复张。
2.不能自愈
当肺不张波及多个肺段或全叶，肺功能受损达中度以上时，患者常伴持续性咳嗽、胸痛、呼吸窘迫等症状。长期肺不张易诱发肺泡塌陷实变、胶原纤维过度增生、支气管软骨塌陷狭窄甚至闭锁性改变，此类不可逆病理损伤超出机体修复能力，需外源性干预阻断病程进展。
若肺不张是由胸腔积液、气胸等外部压迫因素导致，需要及时就诊，在专业医生的帮助下进行胸膜腔穿刺术，通过穿刺针或引流管进入胸腔，将积聚的液体或气体排出体外，从而直接减轻对肺组织的压迫。
