脑膜炎若不及时治疗，可能会引发严重的神经系统损伤、听力损失、脑积水、心理障碍及其他并发症，甚至导致死亡。
1.神经系统损伤：脑膜炎可导致大脑和脊髓的炎症，从而引起一系列神经系统症状，如头痛、呕吐、颈项强直、抽搐、昏迷等。严重的神经系统损伤可能导致永久性残疾或死亡。
2.听力损失：脑膜炎可引起中耳和内耳的炎症，从而导致听力损失。这种听力损失可能是暂时的，也可能是永久性的。
3.脑积水：脑膜炎可导致脑脊液循环受阻，从而引起脑积水。脑积水可导致头痛、呕吐、视力模糊等症状，严重的可导致智力障碍和瘫痪。
4.心理障碍：脑膜炎可导致患者出现心理障碍，如焦虑、抑郁、失眠等。这些心理障碍可能会影响患者的生活质量和康复。
5.其他并发症：脑膜炎还可能导致其他并发症，如肺炎、心肌炎、肾炎等。
脑膜炎的危害严重，因此，一旦出现脑膜炎的症状，应及时就医。医生会根据患者的具体情况进行诊断和治疗。治疗方法包括使用抗生素、抗病毒药物等药物治疗，以及对症支持治疗。
对于儿童和老年人等高危人群，应特别注意预防脑膜炎。儿童应按时接种脑膜炎球菌疫苗和流感嗜血杆菌疫苗，老年人应注意增强免疫力，避免感染。此外，保持良好的个人卫生习惯，如勤洗手、避免与患者密切接触等，也有助于预防脑膜炎的发生。
