藏红花原产于欧洲及中亚地区，明朝时传入中国，是一种鸢尾科番红花属的多年生花卉，也是一种常见香料，具有对子宫、循环系统、血液系统、抗肿瘤、美容保健等作用，但孕妇、月经过多者及有溃疡出血者慎用。
1.对子宫的作用：煎剂对小鼠、豚鼠、兔、犬及猫的离体子宫及在位子宫均有兴奋作用，小剂量可使子宫发生紧张性或节律性收缩，大剂量能增高子宫紧张性与兴奋性，自动收缩率增强，甚至达到痉挛程度，已孕子宫更为敏感；在家兔子宫瘘实验中，亦现兴奋作用，1次用药后，药效可持续4小时之久。
2.对循环系统的作用：煎剂可使麻醉狗、猫血压降低，并能维持较长时间；对呼吸还有兴奋作用。降压时肾容积缩小，显示肾血管收缩；对蟾蜍血管亦呈收缩作用。在离体蟾蜍心脏上，低浓度兴奋，中浓度抑制；皆能兴奋兔离体心脏的冠脉，而对猫的冠脉则有抑制作用。
3.对血液系统的作用：番红花热水提取物具有显著的抗血凝作用。能延长血浆凝血酶原时间及活化部分凝血活酶时间（AFTT），抑制二磷酸腺苷（ADP）诱导的血小板聚集，加速红细胞沉降率。体外试验，番红花煎剂能显著增强纤维蛋白溶解活性。
4.抗肿瘤作用：现代研究发现，藏红花制剂具有明显的抑癌抗癌能力，特别是藏红花萃取物二甲基砜对K562细胞白血病和P388实体瘤有明显的抑制作用。
5.其他作用：煎剂对小鼠、豚鼠、兔、犬及猫的急性毒性试验，结果表明，除灌胃给药大剂量，番红花煎剂对小鼠、犬及猫的毒性极低，给药后不发生死亡；腹腔注射给药，小鼠的半数致死量为2.9克/千克。
6.美容保健作用：用藏红花泡水喝能起到美容养颜的效果，可促进新陈找谢，使女性由内而外的散发出迷人的光彩。还可用于治疗经闭、产后瘀血腹痛、不孕不育等妇科疾病，对治疗心脑血管疾病、调节肝肾功能、调三高、抗肿瘤癌症等疗效显著，用藏红花泡脚还可以起到排毒养颜、提高免疫力的效果。
需要注意的是，藏红花有兴奋子宫的作用，能引起子宫节律性收缩，怀孕的女性禁止使用；女性在月经期间也不宜服用；有溃疡主要及有出血性疾病者应慎用，用量（煎服）不宜大，以3～10克为宜。
