急性化脓性中耳炎好发于儿童，冬春季多见，常继发于上呼吸道感染，其感染途径主要有咽鼓管途径、外耳道鼓膜途径和血行感染等，并没有所谓最常见的感染途径。
1.咽鼓管途径
急性上呼吸道感染是常见的感染途径，当鼻咽部存在炎症时，细菌或病毒可通过咽鼓管进入中耳，引发炎症。其次，如果擤鼻涕时过于用力，可能导致鼻涕中的细菌或病毒逆行进入中耳，引起感染。此外，游泳时，如果污水进入外耳道，也可能导致中耳感染。
2.外耳道鼓膜途径
鼓膜外伤后，外耳道内的细菌或污水可直接进入中耳，引发感染。如果鼓膜上有置管，细菌或病毒也可能通过置管进入中耳，引起感染。
3.血行感染
身体其他部位的感染，如急性扁桃体炎、猩红热等，细菌或病毒可通过血液循环进入中耳，引发感染。某些急性传染病，如麻疹、猩红热等，也可能并发急性化脓性中耳炎。
需要注意的是，对于儿童患者，由于其咽鼓管较短、宽且平直，呈水平位，故咽部感染易经咽鼓管途径引起中耳炎。此外，急性化脓性中耳炎如果治疗不及时或不彻底，可能会转变为慢性中耳炎，影响听力。因此，如果出现耳部疼痛、听力下降等症状，应及时就医，遵医嘱使用抗生素等药物治疗。同时，应注意保持耳部清洁，避免游泳时污水进入外耳道，避免用力擤鼻涕等。
