艾灸具有温通经络、散寒除湿、扶阳固脱、防病保健等作用。温通经络可使局部血液循环和淋巴循环改善，缓解经络阻滞症状；散寒除湿能驱散寒邪排出湿邪，调节阴阳平衡；扶阳固脱可在阳气暴脱时回阳救逆；防病保健能调节免疫系统与脏腑功能。但特殊人群需注意，孕妇腹部等部位禁灸，其他部位需遵医嘱；儿童皮肤娇嫩，3岁以下若非必要尽量避免，艾灸要注意温度、距离与时长；热性体质人群艾灸需医生评估指导；极度疲劳等人群待身体恢复正常再灸；皮肤过敏或破损者待皮肤恢复后再灸。
一、温通经络
艾灸具有温通经络的作用。从现代医学角度来看，艾灸产生的温热刺激，可使局部皮肤充血，毛细血管扩张，促进血液循环和淋巴循环。研究表明，艾灸特定穴位，如足三里，能改善局部组织的血液灌注，为组织器官提供更多的养分和氧气，使经络气血运行通畅，从而缓解因经络阻滞导致的疼痛、麻木等症状，像寒湿痹阻型的颈肩腰腿痛患者，通过艾灸治疗常可取得一定效果。
二、散寒除湿
人体遭受寒湿之邪侵袭后，易引发多种疾病。艾灸的温热之力可散寒除湿。临床研究发现，对于寒湿困脾所致的腹胀、腹泻，以及寒湿下注引起的下肢关节疼痛等病症，艾灸能通过温热渗透，驱散寒邪，使湿邪随气血运行而排出体外。其原理在于艾灸产生的温热可以调节人体的阴阳平衡，改善寒湿内盛的病理状态，增强人体抵御外邪的能力。
三、扶阳固脱
阳气是人体生命活动的根本，当人体阳气虚弱甚至出现脱失时，会危及生命。艾灸具有扶阳固脱的功效。在临床急救中，对于阳气暴脱的患者，常艾灸神阙、关元等穴位，可起到回阳救逆的作用。研究显示，艾灸这些穴位能调节人体的神经内分泌系统，促进机体的新陈代谢，提升机体的应激能力，从而恢复和提升阳气，使患者转危为安。
四、防病保健
艾灸在防病保健方面也有一定作用。现代医学研究表明，艾灸可调节人体的免疫系统，增强机体的免疫功能。例如，长期艾灸足三里、三阴交等保健穴位，能提高人体白细胞的活性和数量，增强机体的细胞免疫和体液免疫功能，使人体对疾病的抵抗力增强，预防疾病的发生。同时，艾灸还可调节人体的脏腑功能，使人体的内环境保持相对稳定，起到未病先防、既病防变的作用。
特殊人群温馨提示：
1.孕妇：孕妇腹部、腰骶部等部位应绝对禁止艾灸，因为艾灸的温热刺激可能会引起子宫收缩，增加流产或早产的风险。其他部位如需艾灸，也应在医生的严格指导下进行，且要密切观察自身反应。
2.儿童：儿童皮肤娇嫩，艾灸时要特别注意温度和距离，避免烫伤。一般建议采用温和灸，且艾灸时间不宜过长。对于3岁以下的婴幼儿，若非必要，尽量避免艾灸。若因病情需要艾灸，必须由专业医生操作。
3.热性体质人群：如平时易出现口干舌燥、咽喉肿痛、大便干结、烦躁易怒等症状的人群，艾灸可能会加重体内的热邪，导致症状加剧。此类人群如需艾灸，应在医生的评估和指导下，选择合适的穴位和艾灸方法，且要密切观察艾灸后的反应，如出现不适，应立即停止艾灸并就医。
4.极度疲劳、过饥、过饱、醉酒者：此时人体的气血处于相对紊乱状态，艾灸可能会进一步干扰气血的运行，加重身体的不适。应待身体状态恢复正常后，再进行艾灸。
5.皮肤过敏或有破损者：艾灸可能会刺激过敏部位或破损皮肤，导致过敏反应加重或引发感染。应待皮肤恢复正常后再进行艾灸。
