甲状腺结节症状因结节情况及人群而异。多数患者无明显症状，常在体检时偶然发现。结节较大或恶变时，可能出现局部压迫症状，如压迫气管致呼吸不畅、压迫食管致吞咽困难、压迫喉返神经致声音嘶哑；也可能出现甲状腺功能异常症状，如甲亢的心慌手抖等或甲减的乏力嗜睡等；还可能有颈部疼痛，尤其是结节内出血或亚急性甲状腺炎伴发结节时；以及颈部淋巴结肿大，提示可能恶变。特殊人群中，儿童青少年结节恶性可能性相对高，影响生长发育需重视；孕妇激素变化可能致结节增大，影响胎儿发育需定期检查；老年人身体机能下降，发现结节要综合评估，家属需关注其症状变化。
一、大多数甲状腺结节患者无明显症状
多数甲状腺结节患者并无任何自觉症状，常在体检或因其他疾病检查颈部时，经超声等影像学检查偶然发现。这部分结节通常生长缓慢，对周围组织没有明显压迫或侵犯，甲状腺功能也处于正常状态，因而不会引起身体的不适。
二、甲状腺结节较大或恶变时可能出现的症状
1.局部压迫症状
甲状腺位于颈部前方，气管两侧。当结节增大到一定程度，可能会压迫周围组织和器官，从而引发一系列症状。
压迫气管：气管受压后，患者可能出现呼吸不畅，尤其是在活动后或平卧时，症状更为明显。严重时可导致呼吸困难，甚至需要采取端坐位来缓解症状。长期气管受压，还可能引起气管软化，增加气管塌陷的风险。
压迫食管：食管受到压迫，患者会感到吞咽困难，起初可能仅在吞咽固体食物时有梗阻感，随着病情进展，吞咽流质食物也可能出现困难。这会影响患者的进食，导致营养摄入不足等问题。
压迫喉返神经：喉返神经负责支配声带运动，受压后可出现声音嘶哑、发声费力等症状。若双侧喉返神经受压，还可能导致严重的呼吸困难，甚至危及生命。
2.甲状腺功能异常相关症状
部分甲状腺结节具有自主分泌甲状腺激素的功能，从而导致甲状腺功能亢进，引发一系列高代谢症状。患者可能出现心慌、手抖、多汗、怕热、食欲亢进但体重减轻、大便次数增多、突眼等表现。而如果结节破坏了甲状腺组织，导致甲状腺激素分泌不足，则可能出现甲状腺功能减退，症状包括乏力、嗜睡、怕冷、便秘、体重增加、皮肤干燥粗糙、记忆力减退等。
3.颈部疼痛
通常情况下，甲状腺结节不会引起疼痛，但如果结节内突然出血，可导致结节迅速增大，引起局部疼痛。另外，亚急性甲状腺炎伴发的结节，也会出现颈部疼痛，疼痛可放射至耳部、下颌等部位，同时可能伴有发热等全身症状。
4.颈部淋巴结肿大
当甲状腺结节发生恶变，癌细胞可能转移至颈部淋巴结，导致颈部淋巴结肿大。初期肿大的淋巴结可能质地较软，活动度尚可；随着病情进展，淋巴结逐渐变硬，相互融合，活动度变差。部分患者可能首先发现颈部淋巴结肿大，进一步检查才发现甲状腺结节。
三、特殊人群的温馨提示
1.儿童和青少年：儿童和青少年出现甲状腺结节，虽然总体发病率低于成年人，但恶性的可能性相对较高。家长应关注孩子颈部是否有异常隆起或肿块，若发现孩子有声音改变、吞咽困难、呼吸不畅等症状，需及时就医。因为儿童处于生长发育阶段，甲状腺疾病可能对其生长发育，如身高、智力等方面产生影响，早期诊断和治疗尤为重要。
2.孕妇：孕期女性体内激素水平变化较大，可能会促使原本存在的甲状腺结节增大。孕妇要定期进行甲状腺功能和甲状腺超声检查，及时发现问题。若孕期发现甲状腺结节，应积极与医生沟通，根据具体情况制定合适的监测和治疗方案。因为甲状腺功能异常可能影响胎儿的正常发育，增加流产、早产、胎儿生长受限等风险。
3.老年人：老年人身体机能下降，可能同时合并多种慢性疾病。当发现甲状腺结节时，要综合评估身体状况。如果结节较小且无明显症状，可密切观察，但需注意定期复查甲状腺功能和超声。由于老年人对疾病症状的感知可能不敏感，家属应多关注老人的身体变化，如是否出现乏力、精神萎靡、体重异常改变等，以便及时发现甲状腺功能异常等问题。同时，老年人在接受治疗时，要充分考虑其耐受性和基础疾病，避免因治疗带来其他风险。
